宗教在自由和多元化的社會中應擔任甚麼角色呢？這是一個富爭議性的政治課題。西方的主流政治哲學是自由主義，無論在歷史和在思想上，自由主義和基督宗教的關係都異常複雜。在過往，著名的自由主義者中不乏基督徒（如洛克〔John
Locke〕、密爾頓〔John Milton〕），然而在20世紀，自由主義思想的發展愈發顯得與基督教有張力。自由主義者仍然維護信仰自由，但他們認為這基本上是私人的事情，宗教是不應在公共領域中擔任重要角色的。在美國，一些自由主義者更認為憲法中政教分離的原則，意味著基督教的象徵和語言都應在公共領域中（如學校、法庭、街道等）完全消失。這自然引起不少基督徒的抗議和批評，特別在美國，很多爭論和訴訟環繞著基督宗教的公共角色而發生。隨著全球社會的日益世俗化和多元化，基督宗教應如何面對自由主義的這種挑戰，實在是踏入21世紀不能逃避的問題。在這裡我會嘗試就這複雜的問題作出初步的整理，和提出一己的淺見。
雖然本文舉了不少例子都是西方的，所以初步看起來對我們的適切性不是很大，然而我相信那些例子帶出一些重要而深刻的問題：應如何理解自由主義？自由主義與道德和宗教理想的關係應該是怎樣？近年不少人推介和爭辯自由主義的理念，我想以上的問題很需要思考。此外，我並不是反對自由主義，本文的目的是批評一種誇大了的自由主義中立論，並提倡一種開放、包容的自由主義。 |
